Xích đạo là nơi nhận được nhiều ánh nắng mặt trời nhất trên Trái đất, vì vậy bạn có thể nghĩ rằng nó cũng là nơi nóng nhất. Tuy nhiên, thực tế không phải vậy. Chỗ nóng nhất trên Trái đất là Thung lũng Chết, California, Hoa Kỳ. Nhiệt độ cao nhất từng được ghi nhận ở Thung lũng Chết là 56,7 °C vào ngày 10 tháng 7 năm 1913.
Vậy tại sao Thung lũng Chết lại nóng hơn xích đạo? Có một số lý do giải thích cho điều này.
Độ cao
Thung lũng Chết nằm ở độ cao 86 mét dưới mực nước biển, trong khi xích đạo nằm ở độ cao trung bình 840 mét. Độ cao thấp hơn của Thung lũng Chết có nghĩa là không khí ở đó ít đậm đặc hơn và do đó có thể chứa ít nhiệt hơn.
Bề mặt
Thung lũng Chết là một sa mạc, có nghĩa là nó có bề mặt rất khô. Khô hạn làm cho nhiệt thoát ra khỏi bề mặt đất nhanh hơn, do đó làm cho không khí nóng lên. Xích đạo, mặt khác, có nhiều rừng và đất ẩm ướt, giúp giữ nhiệt trong không khí.
Hệ thống áp suất
Thung lũng Chết nằm trong một khu vực có áp suất cao, trong khi xích đạo nằm trong một khu vực có áp suất thấp. Áp suất cao làm cho không khí trở nên dày đặc hơn và do đó có thể chứa nhiều nhiệt hơn. Áp suất thấp, mặt khác, làm cho không khí trở nên loãng hơn và do đó có thể chứa ít nhiệt hơn.
Hệ thống thời tiết
Thung lũng Chết có ít mưa hơn xích đạo. Mưa làm mát không khí bằng cách hấp thụ nhiệt khi nó rơi xuống đất. Xích đạo, mặt khác, có nhiều mưa hơn, giúp làm mát không khí.
Biến đổi khí hậu
Biến đổi khí hậu cũng đang góp phần làm cho Thung lũng Chết nóng lên. Biến đổi khí hậu đang làm cho Trái đất nóng lên nói chung, và Thung lũng Chết cũng không ngoại lệ.
Tóm lại, có một số lý do giải thích tại sao Thung lũng Chết lại nóng hơn xích đạo. Độ cao thấp hơn, bề mặt khô, hệ thống áp suất cao, ít mưa và biến đổi khí hậu đều góp phần làm cho Thung lũng Chết trở thành một trong những nơi nóng nhất trên Trái đất.
